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 ISTANBUL

 

Byzance,Constantinople,Istanbul : aucune autre ville au monde n'a connu tant de gloire sous trois noms différents. Trois civilisations, trois empires, trois grandes religions : cette ville est un véritable joyau !

Aujourd'hui encore, elle se divise en trois entités bien distinctes : la vieille ville (Sultanahmet), la ville européenne (Galata et Beyöglu), la ville asiatique (Usküdar). Pour ajouter encore à ce symbolisme des chiffres, Istanbul est bâtie sur sept collines, chacune couronnée d'une grande mosquée, ce qui en fait une des plus belles villes du monde.

 

 SAINTE-SOPHIE

La basilique Sainte-Sophie, dédiée à la Sagesse divine, est transformée aujourd'hui en musée, après avoir été convertie en mosquée de 1453 à 1935. Le diamètre de la coupole, qui culmine à 56 m, mesure 31 m d'est en ouest et 32 m du nord au sud. L'édifice est extrêmement lumineux et presque aérien. C'est un véritable plaisir, de contempler l'intérieur de cette mosquée.

 

  YEREBATAN SARAYL  (le palais englouti)

Le palais englouti est une ancienne citerne byzantine qui alimentait en eau potable les palais princiers. On s'y balade sur des passerelles surplombant les eaux stagnantes, d'où émergent 336 colonnes mises en valeur par un éclairage feutré.

 

Ce spectacle est magique, je vous conseil de savourer cet instant avec un verre de thé...

 

 MOSQUEE BLEUE

Cette sublime mosquée arbore six minarets, c'est la plus belle est la plus célèbre mosquée de la ville. Elle conserve une silhouette élégante et une décoration intérieure en faïence d'Iznik à dominante bleue.

 

La mosquée bleue, couronnée d'un dôme appuyé sur quatre demi-coupoles, est spectaculaire. Elle est éclairée par 260 fenêtres, l'intérieur est recouvert de 21 000 carreaux de faïence bleue et verte à décor floral, tandis que la coupole est peinte d'une couleur or pâle. Cette moquée est un véritable chef-d'oeuvre !

 

 

 

 L'HIPPODROME

Il faut faire preuve d'imagination, car il ne reste guère que la forme de la place, plantée au centre de deux obélisques et de la colonne Serpentine. L'hippodrome était le siège sociale et politique à l'époque de Constantinople.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 LE PALAIS DE TOPKAPI

Je vous conseil vivement de prendre des billets pour ce palais, ainsi que pour le harem. Je vous recommande également de vous munir d'un casque audio pour les commentaires de visite, car ce palais est immense ! Il vous faudra compter une bonne partie de l'après-midi pour visiter ce complexe.

 

Du XV° au XIX° s., les sultans ottomans habitaient ce légendaire palais composé d'une succession de cours, de kiosques et de pavillons entourés de jardins.

 

Le palais est très étendu : son enceinte descendait jusqu'à la mer de Marmara. De nos jours, le site est plus réduit mais il faut consacrer au moins quatre heures à la visite approfondie de Topkapi. Le palais ce compose principalement de trois parties distinctes : le palais extérieur, le palais intérieur et le harem, divisés à leur tour en plusieurs cours communiquant par des portes. Le palais, véritable cité dans la cité, abritait plus de 50 000 personnes qui y vivaient et y travaillaient.

 

 

Le harem, est sans conteste la plus belle partie du palais, ne serait-ce que pour les somptueuses céramiques murales.

 

 

 

 

 Le harem était gardé par des eunuques noirs, les femmes vivaient en vase clos dans ce dédale de pièces, cours et corridors.

La loi coranique autorisait le sultan à prendre quatre épouses légitimes et un nombre illimité de concubines.

Cet endroit est sublime, c'est une visite obligatoire !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 KARIYE CAMII 

  

  J'ai eu beaucoup de mal à trouver ce fantastique monastère, je vous conseil de prendre un taxi, car il est un peu à l'écart des transports. Mais je peux vous assurer que cela vaut le détour !

 

 

 Le musée de Kariye Camii, ancien monastère Saint-Sauveur-in-Chora, conserve des mosaïques byzantines du XIV° siècle qui figurent parmi les plus belles d'Istanbul et même du monde.

 

 

 

Les mosaïques représentent des dizaines d'épisodes de la vie du Christ et de la Vierge Marie.

 

 

 

  LA RIVE EUROPEENNE

 

 

Nous voici de l'autre côté du Bosphore, juste après le pont de Galata. Ici vous trouverez le marché aux poissons qui attire une foule nombreuse. Des dizaines de petits restaurants se trouvent sur ce pont, ils vous ferons déguster de très bons poissons... ici on vous les présentent sur un plateau, avant de choisir votre repas.

 

 

 

Le pont de Galata est une véritable curiosité, au-dessus vous avez les pêcheurs et en-dessous, les restaurants pour déguster les poissons !

 

 

  La colline qui surplombe le pont de Galata est habitée depuis aussi longtemps qu'Istanbul elle-même et conserve un aspect des plus pittoresque. Pour monter en haut du quartier, je vous conseil de prendre le Tünel, c'est un funiculiaire souterrain qui ne compte que deux stations, l'une en bas, l'autre en haut de la colline de Galata. Ensuite je vous invite à monter sur la tour de Galata, la vue y est magnifique ! Cette tour est haute de 68 m, elle domine le quartier. C'est le dernier vestige de l'enceinte génoise, pour protéger leur colonie. Un ascenseur (payant) va jusqu'au dernier étage, qui abrite un restaurant-cabaret (sans aucun intéret), suivez votre chemin jusqu'au balcon, on jouit d'une superbe vue sur la ville...

 

 

 

 

 

Ensuite, je vous invite à une belle ballade le long de Taksim, c'est un beau quartier très chic. Ici les belles enseignes ne manquent pas ! Vous pourrez y croiser les magnifiques tramways, ils fonctionnent toujours...

 

C'est aussi le quartier des églises des différentes communautés chrétiennes : Saint-Georges pour les allemands, Saint-Grégoire pour les arméniens, Saints-Pierre-et-Paul pour les français. 

 

 

 

Je vous conseil de descendre de Galata jusqu'aux rives du Bosphore par les petites rues en pentes. Elles sont incroyablement étonnantes ! Ce sont de véritables scènes de vie, que vous pourrez admirer ! J'en garde un très bon souvenir...

 

 

 

 

 

 

 

 CROISIERE SUR LE BOSPHORE...

La croisière sur le Bosphore fait partie des choses qu'il faut absolument faire... Le bosphore est un lieu magique qui a alimenté, au fil des siècles, l'imagination des écrivains européens. Ce détroit de 30 km de long a la particularité de séparer deux continents, l'Europe et l'Asie : la rive asitatique se nomme Anadou et la rive européenne, Rumeli. Les bacs zigzaguent d'une rive à l'autre entre de vertes collines.

 

 

 

On prend le bateau à l'embarcadère d'Eminönü. Il faut savoir que le service régulier ne s'arrête que quelques minutes à chaque station : si on veut visiter des monuments, il vaut mieux choisir les lignes touristiques. La croisière dure environ 3h et le tarif est très atractif, il faut compter 20 euros pour deux !

 

 

 

Cette croisière est vraiment magnifique, les belles maisons en bois, appelées yali donnent l'impression de flotées sur l'eau... Les palais défilent comme par enchantement, ils sont en marbre blanc et ont peut les visiter.

 

 

 

On ne peut s'empêcher de penser que ces rives ont vu passer, depuis le temps des Argonautes, aussi bien les navires de guerre que les caïques dorés des Byzantins et des Ottomans.

 

 

Une promenade en bateau le long du Bosphore est l'incontournable complément d'un séjour à Istanbul. Vous pourez voir les pittoresques villages de pêcheurs et surtout les yali, ces élégantes demeures en planches à même la rive, que se firent construire les hauts dignitaires de l'Etat.

 

 

 

Après cette belle croisière, une petite pause s'impose ! Et là, je vous invite à déguster un kébab de poisson, ils se trouvent près du pont de Galata ou à la sortie de l'embarcadère. Il faut impérativement goûter à ces kébabs... c'est un régal !

Vous pourez en déguster à toute heure, leur prix est de 2 euros. Le poisson est coupé en par le milieu, puis cuit et ensuite inséré dans le pain avec de la salade et des oignons. C'est une vraie découverte...

 

 

 

 

le PALAIS DE DOLMABAHCE

 

Ce magnifique palais se trouve dans le quartier de Besiktas (rive européenne), un tramway s'arrête à quelques mètres du site. Malgré sa façade baroque, la conception intérieure du palais est typiquement turque.

 

En 1856, Abdülmecid I° quitta officiellement le sérail de Topkapi pour s'installer dans ce superbe palais de marbre blanc. Le corps de bâtiment forme un L, dont la plus longue branche longe le Bosphore.

 

C'est le plus vaste de tous les palais ottomans (plus de 300 pièces). Il engloutit des tonnes d'or, provoquant la faillite de l'Etat.

 

 

La visite se fait uniquement avec un guide, le prix est inclus lors des billets d'entrée. Il y a une visite en turc et une visite en anglais. Je vous recommande vivement de visiter ce palais ou le luxe et les beaux objets d'art se trouvent dans chaque pièce du palais.

 

 

 

C'est ici que mouru Atatürk, en 1938. Toute les pendules marquent 9h05, l'heure à laquelle le chef d'Etat s'éteignit.

 

 

Les jardins du palais sont sublimes, nottament le long du Bosphore, avec les portails ouverts vers le fleuve...

 

 

 

 

 

 Je vous conseille également de visiter le musée de l'horloge, une belle collection vous attends.

 

BALLADES DANS LES RUES D'ISTANBUL...

Comme dans toutes les grandes villes, la meilleure façon de découvrir et visiter, reste les promenades... Et Istanbul, vous réserve de belles surprises !

 

 

 

 

 

L'université

 

cimetière

 

 

musée de l'islam

 

 

 

Une visite au grand bazar s'impose, véritable dédale qui abrite la bagatelle de 65 ruelles et près de 4 000 boutiques. Ici pas d'étiquette sur les comptoirs, tout se marchande !

Le grand bazar conserve une atmosphère fiévreuse, c'est un véritable plaisir de se ballader dans cet endroit.

Je vous conseille également une visite au bazar égyptien, c'est un rendez-vous irrésistible avec l'Orient dans un bazar où flottent les odeurs de safran, de cannelle et de vanille. Le marché égyptien se trouve à côté de Yeni Camii, une belle mosquée, qui reste l'image indélébile du paysage stanbouliote.

 

 

 

 

 

 

 iSTANBUL      PRATIQUE :

 

Istanbul peut se visiter toute l'année, même si à partir du mois de décembre, les températures peuvent vite descendrent sous zéro degré. J'ai réalisé ce merveilleux week-end en décembre et le temps était très égréable (15°), le ciel était souvent menaçant, mais la ville est sûrement plus agréable à la visite à cette période, plutôt qu'en été !

Le petit inconvénient de cette destination est sont prix ! La Turquie est un pays très abordable, mais les tarifs pour l'avion augmente très vite à cause des frais d'aéroport (120 euros par personne). Donc un week-end à Istanbul, avec hôtel-petit-déjeuner-et avion vous revient à 750 euros pour deux, c'est beaucoup plus chèr que les autres grandes villes européennes.

Le vol dure environ 3h30 et l'aéroport se trouve à une vingtaine de km du centre touristique de la ville.

 

 

Les prix sont généralement affichés en monnaie turque ou en euros, pour information 100 YTL c'est l'équivalent de 50 euros (environ), il suffit de diviser par deux la monnaie turque, pour avoir le prix en euros.

 

 

Par-contre une fois sur place, la vie est bien moins chère ! Vous pourez manger dans un bon restaurant pour 30 euros à deux. Les entrées dans les sites, musées coûtent environs 10 euros par personne.

 

La meilleure façon de visiter Istanbul, reste la marche mais je vous conseil d'utiliser l'une des nombreuses possibilités de transports en commun. Le plus pratique c'est le tramway, mais vous pourez également utiliser le métro ou les bus, sans oublier les taxis souvent pratique et très peux coûteux.

 

 

  LES RESTAURANTS :

  Dans cette ville il est possible de se restaurer à pratiquement n'importe quelle heure de la journée. L'éventail des restaurants est très large, la gamme de prix également. Les lokanta, petits restaurants populaires, servent une cuisine simple mais convenable à très bon marché (rarement plus de 5 euros par pers.), les kebapçi et pideci sont spécialisés en grillades et font partie de cette gamme. Les tavernes (meybane) servent deu poisson, des grillades et des meze, le tout avec souvent un accompagnement musical live. Dans les restaurants plus chic ou touristiques il faut compter en moyenne 25 à 35 euros par personne, pour un repas complet. Il faut noter que le vin au restaurant allourdit beaucoup la note ! (environ 15 euros la bouteille !)

 

Je vous recommande particulièrement le restaurant Amedros, il est tenu par un couple franco-turque, le cadre est chaleureux pour déguster une cuisine honorable, dont la spécialité maison, le testi kebap. Ce restaurant se trouve dans la zone touristique du quartier Sultanahmet.

Le prix du poisson est généralement affiché au kilo et c'est vous qui choisissez le mode de cuisson. L'adition reste parfois dure à avaler dans les tavernes kumkapi, où l'on pousse le touriste à la consommation. Je vous recommande un restaurant très chic, qui se trouve sous le pont Galata, mais attention l'adition peut grimper très vite ! Mais l'ambiance et la vue ainsi que les poissons grillés vous ferons oublier les tarifs !

 

Les plats en sauce sont toujours accompagnées de légumes et de riz. Mais les reines de la cuisine turque sont les grillades en brochette (le fameux sis kebap) ou en forme de boulettes (köfte). Les turques arrosent abondamment leur repas de bière et surtout de raki. Attention le raki est traître !

Je donne également les coordonnées de l'hôtel ou nous avons passés ce week-end, car il est vraiment très bien situé (200 m du tram) et très propre et même silencieux (ce qui est un exploit à Istanbul !).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dernière mise à jour de cette page le 27/01/2010