Londres

Londres

Londres est la capitale du Royaume-Uni, le siège du gouvernement britannique ainsi qu'un centre financier. C'est une ville d'envergure mondiale, car la Grande-Bretagne a longtemps été un gigantesque empire.

Londres est une ville de contraste, elle ne peut vous laisser insensible ...

J'ai vraiment adoré le côté "vieille carte postale londonienne" de la ville, avec ses beaux taxis, ses cabines téléphoniques, ses bus à étage... l'atmosphère y est vraiment nostalgique !

 Mais ce qui m'a le plus étonné, ce sont les constructions récentes, totalement mélangées aux monuments et bâtiments anciens. Je trouve dommage que les anglais n'ai pas cherchés à préserver leurs vieux édifices...

 Néanmoins, comme une autre planète où la morosité n'aurait pas prise, Londres est une bonne solution pour retrouver le moral. Levez vos inhibitions, oubliez vos préjugés et laissez-vous surprendre par toutes les excentricités !

BUCKINGHAM PALACE

Georges IV et l'architecte royal John Nash ont transformé cet ancien manoir du XVIII°s. il est, depuis l'avènement de la reine Victoria en 1837, la résidence officielle des souverains britaniques.

La bannière royale flottant au-dessus des bâtiments vous informera de la présence de Sa Majesté.

 Tous les jours à 11h30 deu printemps à l'été, ou tous les deux jours en automne et en hiver, a lieu la cérémonie de la relève de la garde du palais. 

situé dans le quartier de Westminster, à l'est du palais de Buckingham, se trouve St Jame's Park, c'est le plus vieux parc royal de Londres ; il s'étend sur 23 hectares. Je vous conseille de faire une petite ballade à travers ce parc, vous pourrez y rencontrer des dizaines d'écureuils !

St Paul's Cathedral

Cette sublime cathédrale se trouve en plein coeur de la ville, dans le quartier "la city" . Son dôme est emblématique de la ligne des toits de Londres, il est vraiment très spectaculaire, de sa petite taille et sa forme, il ressemble beaucoup à St Pierre de Rome. Sa hauteur est de 110 mètres et son diamètre de 31 m.

Je vous encourage vivement à monter les 530 marches afin d'arriver à la galerie dorée. On a une superbe vue sur la ville.

La cathédrale est également connue comme un lieu de cérémonies et un monument funéraire. C'est ici que furent célébrés les funérailles nationales de Winston Churchill en 1965 et le mariage de Lady Diana avec le prince Charles en 1981. La première sépulture fut celle de son constructeur : Wren en 1723. Cette cathédrale est dédiée à Saint-Paul depuis 1 400 ans.

La Tamise

La Tamise a toujours été l'artère vitale de la ville. Même lorsque la cité a pris des proportions gigantesques, ce fleuve est resté en véritable point d'orientation, il  sépare en effet l'ancienne ville, au nord, de la ville nouvelle, au sud.

vue de la grande roue en fin de journée

la mairie de Londres

Tower Bridge

Westminster Abbey

Les restes d'un monastère bénédictin ont donné le nom de Westminster à l'un des quartiers les plus connus de la ville. 

C'est tout d'abord de l'extérieur que vous admirerez l'abbaye et ses beaux arcs-boutants. Elle peut sembler disproportionnée avec 10.5 m. de large et 31 m. de haut. Sa construction a durée 150 ans. Près de l'entrée est inhumé le soldat inconnu depuis 1926.

C'est ici que la majorité des souverains anglais ont été couronnés et anterrés.

WESTMINSTER PALACE

Ce palais a été construit au XIX° s. il est de style néogothique et abrite la chambre des communes et la chambre des lords. 

C'est le coeur de la vie politique anglaise. Le palais de Westminster est très connu grâce à sa cloche appelé "BIG BEN". Le fameux carrillon s'entend dans un rayon de 3 km.

LE PALAIS VU DE NUIT

TRAFALGAR SQUARE

De jour comme de nuit, c'est un des endroits les plus animés du centre de Londres. Cette place monumentale a été conçue par John Nash dans les années 1830.

Elle est dominée par la magnifique colonne de Nelson (50 m de hauteur), qui supporte la statue du célèbre amiral, mort en 1805 au cours de la bataille de Trafalgar.

Cette place est devenue un point de ralliement pour des manifestations politiques, les soirées électorales et les fêtards, le soir du nouvel an.

PICCADILLY CIRCUS

Picadilly est une artère élégante e commerçante qui symbolise la ville à elle seule ! C'est sans doute une des places les plus célèbres de la cité. 

La statue d'Eros tirant à l'arc, qui la domine semble malicieusement viser les passants ou les excentriques dont la fontaine est le point de ralliement.

SOHO

Voici le quartier le plus bouillonant, Soho est un spectacle permanent. Bars, restaurants, sex-shops, théâtres, night-clubs abondent dans ses rues animées et bruyantes. C'est aussi le rendez-vous de la communauté gay.

N'oubliez pas de vous rendre également dans le quartier chinois, qui se trouve à quelques pas... les restaurants, boutiques et autres spécialitées asiatiques ne manquent pas !

The LONDON EYE

Voici la plus grande roue du monde ! Elle mesure 135 m de haut, c'est l'une des plus grande construction de la capitale. Les 32 cabines de  verre vous offrent un champ de vision de 40 km !

Je pense que cette grande roue fait partie des visites obligatoires... même si vous avez le vertige !

La grande roue met plus d'une demi-heure pour faire un tour complet et un banc central vous permet de ne pas regarder vers le bas et ainsi éviter le vertige.

TOWER OF LONDON

La tour de Londres étale ses charmes romantiques le long de la Tamise. Forteresse commencée par Guillaume le Conquérant en 1078, elle se compose aujourd'hui d'un palais, de prisons et de chapelles.

Faute d'assaillants, elle servit de résidence royale, de prison d'état, de lieu d'éxécution, d'arsenal, de chambre du trésor et même de ménagerie.

Petite ballade dans les rues...

Petis conseils...

Londres est sûrement la capitale européenne la plus chère... je vous conseille donc de prévoir un budjet en conséquence !

Les hôtels sont hors de prix et la qualité pas toujours à la hauteur. Pour ma part j'ai séjourné dans l'hôtel "Premier Inn", il s'agit d'une chaîne d'hôtels très correct, en France nous pourrions les comparer à "Ibis". J'ai séjourné dans celui qui se trouve à 300 m de la gare St Pancras, il est donc idéalement placé, calme, propre et un petit déjeuner royal ! (fermez juste les yeux sur la propreté des assiettes...)

www.premierinn.eu/fr/hotel/PInn-London-Kings-Cross-St-Pancras.htm

Prévoyez un adaptateur à trois fiches pour vos appareils électriques, car le courant ici est de 240 volts.

Pour manger, il vaut mieux connaitre des adresses, sinon vous risquez d'être fortement déçu !  N'ayant rien mangé d'exceptionnelle à Londres, je ne vous donnerai aucun restaurant.

Pour vous rendre à Londres, vous avez plusieurs solutions : la plus pratique est le train, l'Eurostar vous dépose en plein centre ville en 2h30. Vous arrivez à la gare de St Pancras, un métro se trouve à 100 m de la gare, le prix moyen par personne est de 90 euros.

www.eurostar.com

gare de St Pancras et station de métro King's Cross

Vous pouvez aussi prendre l'avion, la compagnie Easy jet propose des billets légèrement moins chèrs que le train, mais si vous rajoutez le transfert vers le centre ville (l'aéroport de Heathrow se trouve à 25 km ) et le temps perdu lors de l'enregistrement... vous n'êtes pas gagnant ! Si vous partez avec Ryanair, le prix est encore plus bas, mais vous partez loin de Paris et arrivez à l'aéroport de Gatwick qui se trouve à 45 km de Londres !

www.easyjet.com

www.ryanair.com/fr

Je vous invite,dès votre arrivée, à acheter un pass' transports pour votre week-end. Il est très agréable de prendre les transports londonniens, et cela vous économises bien des pas !

La monnaie anglaise est la livre-sterling ou pound (£). Il est plus intéressant de changer de l'argent en France car les banques anglaises sont presque tutes fermées le week-end et les bureaux de change pratiquent des taux désavantageux, sinon il y a des distributeurs automatiques (visa) partout. Voici le taux actuel (septembre 2011).

1 € = 0,8299 GBP

1 GBP = 1,2050 €